在四川开江任市镇，有一处特殊的建筑物——陶牌坊。

牌坊在国内并不鲜见，但陶牌坊却少有。这面牌坊是陶雕连缀组合艺术中的珍品，属清代典型建筑。其建造工艺精细复杂，除了模铸，还包含榫卯、层叠和镂空。牌坊上各种人物、走兽栩栩如生，构图精湛别致。为了保证构件完整，还以四倍的胚子入窑，以防烧制中出现损毁。今天再看，12米的高度苍凉挺拔，11米的宽度沉静厚朴，四柱顶端的卧狮气宇轩昂，正中牌楼上“德固坤维”四个大字堂皇醒目。陶牌坊虽历经百年风雨，仍气势夺人，现为国家级文物保护单位。

清嘉庆年间，蜀东新宁县青年张九封，相貌堂堂，武功了得，位至五品奉政大夫。其妻刘氏温良恭顺，贤雅俊秀，却未能生育。其妾姜氏育有一子，取名“锡笏”。在锡笏不到五岁时，张九封为维护平安，于剿匪中被杀害。刘、姜二位夫人只好带着幼子，辗转千里回到巴山南麓的新宁老家。她们用抚恤金置得田产和房屋，从此含辛茹苦，一心只想把张锡笏培养成人。

锡笏继承了父亲的血统，好动不好静，却又体弱多病，刘、姜二夫人便素食向佛，扶弱济困，以求上苍保佑锡笏健康成长。刘氏更是待锡笏为亲子，为更好照顾锡笏，她熟读医书、遍访名医，天长日久也能治病救人了。锡笏身体逐年强壮，十岁不到就习得一身武功，与伙伴切磋时不时有误伤。二位母亲管教相当严格，不仅要锡笏赔礼道歉，还陪同为伙伴医伤治痛。渐渐锡笏也略通医道。二位母亲的言传身教也让他养成了仁慈孝顺、明理奉公的良好品德。

成年后，锡笏一边侍奉母亲、经营田产，一边还办起了“育婴堂”，专门收留孤儿和寡老。那年月匪众甚多，但无一敢踏入任市界内。大家都知道，张锡笏不但武功高强而且侠肝义胆，谁家有难他都会出面，东西两家矛盾也必得他才能调和。

光绪初年，蜀东瘟疫肆虐，人死如草倒。张锡笏同母亲商量，买回大批药物，使乡邻有钱无钱皆可看病拿药。锡笏一边在母亲的指导下给人看病，一边苦读医书，不久也成了一方良医。

那一场瘟疫折损了张家不少财物，却令他们博得了更多乡邻的爱戴。乡邻联名上奏，要求嘉奖张锡笏。加之有其父功名在前，锡笏遂被诰授为奉政大夫四品御赏戴花翎候选清军府，并加封为中宪大夫。同时，为感念刘、姜苦守贞节，教子有方，赐节孝坊一座。

张锡笏从老家中原请来陶雕匠人，连同本地石雕巧手，共同打造了这面流芳百世的陶牌坊。经年的野草由石缝中期期探首，岁岁枯荣不休，以自己旺盛的生命，守护这不屈的灵魂，延展着一种厚重的品德。