（观察者网讯）“数十亿只雪蟹已从阿拉斯加周边水域消失。”据美国有线电视新闻网（CNN）10月16日报道，美国北太平洋渔业管理委员会和阿拉斯加渔业委员会上周宣布，由于白令海现有的雪蟹数量低于开放捕捞的门槛，今年冬季该地区的雪蟹捕捞季将被取消。

　　报道称，在这一决定背后隐藏着一个令人震惊的数字，阿拉斯加雪蟹的数量在短短数年时间里就减少了70亿只。美国阿拉斯加渔猎局研究员本杰明·戴利表示，白令海雪蟹的数量已从2018年的80多亿只下降至2021年的约10亿只。

　　戴利指出，在迄今为止的白令海商业捕捞活动中，雪蟹是捕捞数量最多的蟹类，“包括雌性和幼崽在内，它们的数量减少了数十亿只，这是令人震惊的，应当引起注意。”

　　美国国家海洋渔业局网站的资料显示，阿拉斯加雪蟹主要分布在白令海、波弗特海和楚科奇海等区域，以海洋中的浮游动植物为食，寿命最长可达20年。它们拥有坚硬的圆形外壳，其中雄性体长可以达到约15厘米左右，雌性则很少长到7厘米以上。

　　该部门的统计数据显示，2020年阿拉斯加雪蟹的商业捕捞总量约为3660万磅（约合1.6万吨），价值超过1.017亿美元。

　　阿拉斯加雪蟹图自美国国家海洋渔业局网站阿拉斯加雪蟹图自美国国家海洋渔业局网站

　　阿拉斯加渔猎局官员马克·斯蒂切特将雪蟹数量锐减的问题归咎于过度捕捞，他援引2021年至2022年间的一项统计数据称，以往从海洋中捕捞的雪蟹数量超过了自然增长，成年雄性雪蟹的数量已经减少了40%左右，“这是一个可怕的数字。”

　　但一些美国科学家不完全赞同这一解释，他们认为，气候变化可能也是雪蟹数量在短短三年内减少近90%的关键原因之一。

　　美国国家海洋渔业局专家迈克尔·利措指出，雪蟹是一种生活在冷水中的动物，绝大多数都栖息在水温低于2摄氏度的水域。然而，随着海洋变暖、海冰消失，阿拉斯加周边的海域正变得不适合该物种居住。

　　阿拉斯加渔猎局的生物学家米兰达·韦斯特法尔也告诉《纽约时报》，海水变暖可能导致雪蟹聚集在空间有限的冷水区内，对其生态系统造成严重影响，“在温暖的水中，雪蟹的新陈代谢会显著加快，它们可能会饿死，因为没有足够的食物。”

　　除了取消今年的雪蟹捕捞季之外，阿拉斯加州渔猎局还在一份声明中宣布，由于布里斯托尔湾的红帝王蟹种群数量依然没能达到捕捞门槛，因此该州将连续第二年取消秋季的布里斯托尔湾红帝王蟹捕捞季。

　　尽管阿拉斯加渔业部门已经解释说，取消雪蟹和红帝王蟹捕捞季是为了保护种群数量，但这一决定依然引起当地捕蟹行业的不满。贸易组织“阿拉斯加白令海捕蟹人”执行主席杰米·戈恩声称，“这是阿拉斯加标志性的捕蟹业，以及渔民和社区面临的前所未有、令人不安的时刻。”

　　《纽约邮报》援引当地捕蟹业人士的话称，在捕捞受到限制的情况下，阿拉斯加许多从业人员将面临破产风险，总损失可能超过10亿美元。

　　但美国生物学家和渔业部门认为，除了限制捕捞活动之外，短期内几乎没有其他方法可以恢复雪蟹的种群规模。阿拉斯加渔猎局在一份声明中表示，取消捕捞季将让行业和社区经历一段艰难时期，但该机构“必须在这些损失与雪蟹种群长期保护和可持续发展之间取得平衡”。