8月17日消息，据媒体报道，就在一周前，星际飞船原型SN5成功完成跳跃测试，上升到150米的预定高度并平稳着陆。而星际飞船原型SN6正准备在未来几天进行同样的测试。当SN5和SN6所扮演的跳跃测试角色完成一系列任务后，SpaceX博卡奇卡工厂将利用SN8和SN9等星际飞船原型开展进一步测试，目前这两艘飞船原型均处于不同的建造阶段。

　　SpaceX公司位于德克萨斯州南部的博卡奇卡工厂正在以令人难以置信的速度开展建造和测试工作。当SN5首次成功进行跳跃测试并返回发射场之后，博卡奇卡工厂会在Mid Bay进行设备“热插拔”。

　　SN6早已经在Mid Bay组装好，耐心等待进行测试。两艘飞船原型彼此交换位置，工厂将SN5送到SN6曾经的位置，而后者则被送到发射场空出来的测试底座上。

　　SN6目前正在推进跳跃测试的预演流程，其中包括静态火焰测试前的多项测试，为进行150米跳跃测试铺平道路。

　　SpaceX公司首席执行官兼首席设计师埃隆·马斯克(Elon Musk)最近指出，将会进行多次跳跃来改进发射流程，为完成下一个测试目标提供更多有用数据。随着测试目标的不断完成，未来星际飞船将飞至20公里的高空。

　　SN5和SN6在未来几周内会组成测试组，每艘原型会搭载单部猛禽发动机反复进行150米高度的跳跃测试。

　　首先，SN6需要在进行跳跃之前通过大量耐压和低温测试，其上周日装载液氮就完成了部分目标。

　　如果这些测试一切顺利，安装在SN6发射装置上的液压缸将被拆除，工程师会装上一部猛禽发动机，型号可能是SN29。下一步SN6将进行静态点火测试，为继续进行150米跳跃测试打开绿灯。

　　静态点火测试之后，SN6会在发射台进行星际飞船原型的第二次跳跃测试；或者其也有可能被送回Mid Bay，让SN5回到发射台进行第二次跳跃测试。

　　一个名为SN7.1的测试储罐很可能在进行跳跃测试时同时进行独立测试。SN5和SN6都是由301不锈钢制成的， SN7.1则是由304L不锈钢不锈钢制成的。304L不锈钢是在SpaceX使用其尚未开发的专有合金之前，近期星际飞船都将使用的材料。

　　来自SN7.1的测试数据将被输入到用于星际飞船原型SN8进行压力测试的阈值数据集。目前SN8已经开始在Mid Bay放置SN5的附近进行总装。

　　SN8也采用304L不锈钢材质制造，其将为SpaceX的星际飞船发射系统(SLS)开展高度更大的测试。

　　SN8预计将装配五个筒身、整流罩以及鼻锥，空气动力学设计更好。与SN5和SN6的测试相比，SN8飞行高度有望更高。虽然此前在防风林内部观察到完整的星际飞船鼻锥，但还没有确认其就是将要安装在SN8上的鼻锥。虽然目前工厂已经造出了数个鼻锥，但包含头部储罐的鼻锥被认为是最有可能装在SN8上飞起来的组件。

　　SN8的船尾部分也有望装上现场已经看到的尾鳍，博卡奇卡工厂最近还新交付了其他新组件。最值得注意的是，SN8将装配三部猛禽发动机。

　　建造中的SN8有望成为第一艘全尺寸星际飞船原型。与此同时，SN9也已经首次公开亮相，生产现场的一个大帐篷中出现了一个通用圆顶组件。

　　尽管SN9还处于建造的早期阶段，但这一发现预示着在大帐篷内可能还有其他几艘星际飞船正在建造舱壁，这也是星际飞船最难建造的组件之一。

　　除了星际飞船原型之外，博卡奇卡工厂生产设施以及发射场还在全力开展超级重型助推器的准备工作。

　　SpaceX正在加快高湾（High Bay）的建设速度，目前其已经超过3层的高度。高湾建设虽然启动才一个月，现在已经成为SpaceX博卡奇卡工厂最高的建筑。

　　这个81米高的设施将用于放置超级重型助推器，然后会将其运至发射台与星际飞船进行组装。

　　值得注意的是，最近几天超级重型助推器发射台的工作也有了很大进展。

　　这个发射台位于目前SN6和星际飞船原型“星虫”测试场的隔壁，是SpaceX公司博卡奇卡的空置区域，先前只是用推土机进行了平整未来将成为一个巨大发射塔。

　　最近几天，这片区域的地基已经初具雏形，目前尚不清楚未来是否会打造成发射塔的结构一个新结构的地基的形状已经被观察到，尽管还不清楚它是否会变成发射塔结构。

　　现在被成为“轨道发射台”的钢筋笼已经放置在附近的施工区域，类似于SpaceX在其麦格雷戈试验场建造三脚架试验台的方法。

　　在SpaceX发布的官方效果图中，超级重型助推器有着水平集成设施和巨大的服务塔。但鉴于SLS是一个不断完善中的发射系统，最终状态可能与效果图相去甚远。

　　可以肯定的是，SpaceX正在为2021年前首次装配和测试超级重型助推器做基础准备。

　　测试项目和新飞船总是会延期。然而，在SLS计划于明年年底进行首次发射之前，SpaceX很有可能会发射他们的第一枚超级重型助推器。