图：亚马逊用户终端（卫星天线）设计图

　　腾讯科技讯12月17日，美国当地时间周三，亚马逊公布了其客户将用来接入该公司即将推出的大型卫星互联网项目柯伊伯计划(Project Kuiper)的用户终端（卫星天线）设计，该计划旨在从太空提供宽带互联网覆盖。

　　亚马逊宣称，这种用户终端属于相控阵设计，今年秋天进行了开发和测试。该设备直径只有12英寸，“比传统的卫星天线设计更小更轻便”。测试表明，这种用户终端的最大数据传输速度高达400 Mbps。亚马逊还指出，其设备可以用来传输来自地球同步卫星的4K质量视频，这些卫星位于地球上空超过3.5万公里的地方。

　　不过，亚马逊柯伊伯计划卫星将离地球更近。今年7月，亚马逊获得了美国联邦通信委员会(FCC)的批准，可以为柯伊伯计划发射由3236颗卫星组成的太空网络，这些卫星所处高度从590公里到630公里不等。由于有如此多的卫星在靠近地球的轨道上运行，柯伊珀项目的目标是向地球上的个人用户提供低延迟的宽带互联网覆盖。其目标是为偏远地区和无法接入传统高速互联网的地区提供网络接入服务。

　　图2：柯伊伯项目工程师测试Ka波段相控阵天线

　　亚马逊只是众多专注于推出大规模太空互联网的公司之一。值得注意的是，美国太空探索技术SpaceX的星链（Starlink）计划也着眼于同样的目标，其太空互联网由近1.2万颗卫星组成，还将提供从近地到中地轨道的宽带互联网。SpaceX已经发射了近1000颗星链卫星，甚至开始了初步的Beta公测，为精选客户提供了用户终端设备，以便接入卫星并接收互联网覆盖。亚马逊尚未发射任何卫星，该公司也没有透露卫星将用哪种火箭发射。

　　亚马逊辩称，通过将用户终端变得更小，它将降低制造硬件的成本，并降低客户选择加入该计划的代价。该公司声称，它能够通过将“微小天线单元结构”相互重叠来实现小型化。

　　图3：华盛顿州雷蒙德市柯伊伯项目总部的天线测试

　　柯伊伯计划技术副总裁拉吉夫·巴德亚尔(Rajeev BadYal)在亚马逊的博客文章中表示：“如果你想改变未得到服务和服务不足的社区，需要以对客户合理的价格提供服务。这一简单的事实启发我们制定了一个关键原则：发明一种轻巧紧凑的相控阵天线，使我们能够生产出更实惠的客户终端。看到如此小的外形尺寸并提供这样的速度和性能，真是令人难以置信！”

　　与测试者在Reddit上发布的SpaceX星链互联网用户终端照片对比，12英寸的直径使得亚马逊天线比星链天线小得多。为了测试SpaceX的星链硬件，测试者必须为所有设备支付499美元的预付款，然后每月额外支付99美元费用。亚马逊还没有透露柯伊伯互联网服务的价格，但该公司誓言要在该项目上投资100亿美元。