腾讯科技讯12月20日，也许现在谷歌最有影响力的高管是个连代码都不会写的人，他就是谷歌首席法务官兼全球事务负责人肯特·沃克(Kent Walker)，他的角色使其处于这家搜索巨头反垄断挑战的中心。不过，这也赋予了沃克领导辩护的权力，他将决定谷歌是否能够继续增长，抑或是被拆分。

　　谷歌正面临着艰巨的法律挑战，其母公司Alphabet在10月份被联邦检察官起诉，罪名是涉嫌在其旗舰搜索引擎中滥用垄断权，本周多州总检察长也增加了针对其数字广告等领域的两起反垄断诉讼。谷歌大体上否认了这些指控，并表示将在法庭上对此进行抗辩。

　　虽然其中有些具体指控是新的，但谷歌对其权力的使用在过去十年中始终在接受审查。沃克于2018年成为谷歌首席法务官，在他的领导下，该公司在没有遭受重大打击的情况下，避开了澳大利亚、巴西、加拿大、法国、印度、意大利、俄罗斯、韩国以及英国的调查。欧盟的惩罚最重，总共征收了超过100亿美元的罚款。但自2017年欧盟针对谷歌三项裁决中的第一项落地以来，该公司的收入和股价都飙升了约50%。

　　沃克是已经在谷歌工作了14年的资深人士，据现任和前任员工说，他长期以来一直倾向于向监管机构提供大量数据和文件，但这些策略可能正在失效。作为美国众议院司法委员会今年对科技巨头市场影响力调查的一部分，Alphabet上交了1135398份文件，包括战略备忘录、演示文稿和之前调查中提供的材料。

　　然而，政府对此的反应相当冷淡。众议院司法委员会的报告称：“尽管谷歌提供了大量材料，但工作人员并不认为数量能代替质量。”谷歌发言人杰森·波斯特(Jason Post)表示：“我们不会寻求过多地提交材料，我们会尽最大努力缩小请求范围。”

　　现年59岁的沃克通过发言人拒绝接受采访。不过许多现任和前任员工表示，他是个真正相信技术能带来积极影响的人，并认为谷歌受到了不公平的诽谤。他们说，他的态度是谷歌需要更好地解释自己的行为，而不是改变它。前谷歌公共政策负责人亚当·科瓦切维奇(Adam Kovacevich)说：“沃克给他的法律团队灌输的观点是，律师应该偏向于让新事物发生，而不应该充当阻碍。”

　　沃克的首要任务之一是扩大整个集团的律师团队，他们充当发现和阻止潜在反竞争行为的先锋。不过，其中一起多州诉讼对这个举措的有效性提出质疑，这起指控称谷歌和Facebook达成协议，保证了这家社交媒体公司在谷歌运营的广告拍卖中获得特殊待遇。

　　诉讼称：“在反垄断合规方面，如此规模的竞争对手之间的任何合作都应该值得警惕。”然而谷歌发言人说：“这种合作关系已经公开多年了，认为这是一笔秘密交易的想法是错误的。”Facebook拒绝置评。

　　与大多数大公司一样，Alphabet也聘请了数十名外部律师，特别是在反垄断案等旷日持久的诉讼中。沃克负责公司的法律战略，有时还会代表谷歌接受质询。

　　沃克在硅谷长大。他出生在台北的一个海军家庭，一岁时随父母搬到旧金山，后来又搬到加州的帕洛阿尔托。他在哈佛大学和斯坦福大学法学院获得学位。朋友们说，沃克是个莎士比亚迷，他每年劳动节都要长途跋涉去俄勒冈州参加莎士比亚音乐节。他的前室友说，在法学院时，他拒绝了前排观看U2的门票，因为他想提高阅读成绩。他经常是谷歌会议上唯一身穿卡其布的人。

　　熟识沃克的人说，作为一名曾参加过波士顿马拉松的跑步者，他可能有很强的竞争意识，脾气也很暴躁。法学院毕业后，沃克加入克林顿政府担任检察官，与许多后来的知名人士共事，其中包括2016年被提名为最高法院大法官的美国巡回法官梅里克·加兰德(Merrick Garland)。

　　在职业生涯的后期，沃克建议谷歌聘请前司法部部长杰米·戈雷利克(Jamie Gorelick)调查针对他曾经的主管、Alphabet总法律顾问大卫·德拉蒙德(David Drummond)的性行为不当指控。谷歌聘用了戈雷里克，并与德拉蒙德分道扬镳。

　　作为一名法律总顾问，沃克的职权范围异常广泛。除了法律事务，他还监督公共政策、谷歌的信任与安全组织、一个“负责任创新”部门、智囊团Jigsaw以及每年拨付2亿美元赠款的慈善机构。同事们说，沃克夜以继日地接听手机，他使用谷歌Pixel 5。据称沃克非常喜欢自己的工作，他经常说：“如果你发现我抱怨自己的工作，就开枪打死我。”

　　谷歌还试图让沃克成为公司的公众形象代言人，在许多情况下甚至取代了首席执行官桑达尔·皮查伊(Sundar Pichai)。2018年，谷歌试图派沃克代替皮查伊前往参议院情报委员会作证，但未获成功。在去去年的Alphabet股东大会上，沃克插话回答了大多数问题，其中包括专门针对皮查伊的问题。Alphabet股东大会是股东质疑谷歌高管的唯一年度机会。