颈动脉斑块是一种“老年性疾病”，受年龄影响非常大。有调查显示，我国年龄40岁以上的人群中，颈动脉斑块的检出率超过40%；45岁以上的中老年人群中确诊为脑中风或短暂性脑缺血发作的病例，颈动脉斑块的检出率接近80%；而60岁以上的人群多多少少都存在有这种小斑块。

　　经常头昏昏，或是颈动脉狭窄了

　　广州医科大学附属第一医院血管外科王海洋教授介绍，颈动脉狭窄在临床上较常见的原因是颈动脉粥样硬化，主要与肥胖、高血压、糖尿病、高脂血症、吸烟等因素有很大关系，动脉血管内壁沉积了一层像小米粥样的脂类，这些小斑块越积越厚，逐渐将血管堵塞。

　　颈动脉是将血液由心脏输送到大脑的必经之路，主要负责脑部供血，而斑块堵塞血管，会导致脑供血不足、脑部缺氧，进而可能会出现一系列脑缺血症状，比如头昏、短时间视力丧失、一侧肢体活动不灵、语言障碍等，如果不加以干预，极有可能引发脑卒中。斑块越大，狭窄程度越严重，也就越危险。

　　轻度狭窄，可通过药物治疗来改善

　　轻度的颈动脉狭窄可以通过生活方式改变、药物治疗来改善。患者首先应改善生活方式，有针对性地进行治疗性生活方式干预，如戒烟限酒、低脂低糖饮食、增加运动量等。药物治疗包括他汀类、抗血小板药物、控制高血压、高血糖的药物等。建议有颈动脉斑块者低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）至少要控制在2.6mmol/L以下，如果长期控制在1.8mmol/L以下，更有利于低回声软斑块的消退。

　　重度狭窄，可放支架或经手术剥离斑块

　　对于达到70%以上重度颈动脉狭窄，或者是狭窄程度超过50%但已出现症状的患者，则需要就诊于血管外科，必要时进行颈动脉支架成形术或颈动脉内膜切除术。

　　王海洋教授介绍，颈动脉支架成形术和颈动脉内膜切除术两种方式各有利弊，但后者近年来在临床应用更广泛，主要是因为它的远期效果更好、安全性更高、并发症少，而且费用相对较低，被国内外称为治疗颈动脉狭窄、预防脑梗死的“金标准”。

　　颈动脉内膜切除术具体的方法是，在局麻或全麻下，先将有斑块的颈动脉血管段进行阻断，用转流管将血液跨过狭窄处直接供给大脑，以免脑供血不足引起危险。然后通过颈动脉一条两厘米的小切口，用特殊工具一点一点剥去血管内壁上的斑块，这个过程极为关键，因为斑块与血管的内膜粘连紧密，且厚薄不均，剥离的不好会影响手术的效果。将斑块完全取出之后，再进行血管修补，利用一块小补片将管腔扩大，这样可以保证日后血流的畅通无阻，降低复发率。

　　就在几天前，王海洋教授刚为一位有糖尿病史、71岁的老人做了颈动脉内膜切除术。他的左侧颈动脉狭窄程度高达90%，手术后患者直接的感受就是“脑袋清亮了很多，不再昏昏沉沉了”。“其实像他这样颈动脉重度狭窄的患者，手术最大的受益，是将来患脑卒中的风险大大降低，至少降低一半。”王海洋说。

　　60岁以上人群定期筛查颈动脉

　　最后，王海洋教授提醒，当颈动脉狭窄堵塞时，不仅会影响大脑供血，也可能诱发缺血性脑卒中。如果出现一过性视野黑蒙、短暂的失语、运动功能出现障碍，都要警惕颈动脉狭窄问题，建议及时到医院进行筛查，“60岁以上人群定期筛查颈动脉，可以降低50%-80%脑卒中的发生。”