“莪”，诗经里一种长在水边的植物。中国水声工程奠基人杨士莪院士，毕生工作在水边。

杨士莪1931年出生在知识分子家庭，抗战时全家辗转逃难，心里种下爱国种子。1950年，在清华大学读大四的他，报名加入海军。

1956年，杨士莪被国家派到苏联科学院声学所进修，他敏感地发现：声呐设计和舰船噪声两个研究室的门对中国人紧闭。这一领域的学术论文在交流时常常仅写一个题目。杨士莪感慨：在国防技术的关键领域，靠别人靠不住。

1959年，杨士莪作为中方副队长参加中苏联合南海考察，看着水碧沙明的南海，他心情复杂：“何时我们凭自己的力量来考察开发？”

30多年过去，1994年，杨士莪任考察队队长兼首席科学家，主持中国首次南海水声科学考察。从琼州海峡到南沙群岛，考察队深入南中国海各个角落。

赤道附近的阳光垂直照射，甲板高温到50多摄氏度。杨士莪身先士卒，抱着沉重的电缆和线轴在甲板上穿梭，一天干十几个小时。会电工、木工、钳工的他，喜欢亲自上手。

船上饮食不好，外加劳动繁重，3个月的考察，有的年轻人瘦了40斤，年过花甲的杨士莪却精神百倍，他有时会唱歌，好让晕船的人转移注意力。

在南沙群岛附近，因出海太久，饮用水已经耗光。回港补充淡水，得花费好几天。杨士莪舍不得，他知道，为了这次考察，筹措物资人力用了10年时间，每一秒工作时间都来之不易。

此时，全船只剩下一处地方有淡水——船底的压载舱。这里的水是开航前灌注在船底，用来稳定和调节重心的。

杨士莪看到，压舱水面上飘着一层油——机器滴漏出的柴油，跟压舱水混在一起。杨士莪下令，把这些水烧开来喝。大家喝着浓重柴油味的水，坚持到航程结束。

考察后，队员们登上永暑礁，听战士介绍守岛的生活。眺望无边的大海，杨士莪感到自豪：“我也在保卫这片海疆。”

杨士莪主持的这次独立出航考察，让中国掌握了南海典型海域的水声环境和参数，积累了宝贵的一手材料。

几十年来，杨士莪带出了一批批青年领军人。一位学生说：“杨士莪当研究所所长，主动只拿1/4的岗位津贴。他全程参与的项目报奖时，他不报自己，报别人。”

88岁时，杨士莪还在出海实验。

人物简介 杨士莪，中国水声科技的开拓者之一。他建立起国内第一个水声科研工程基地；主持了一系列重大水声科研和工程项目。他写出了国际上最早集中论述水下噪声机理的著作，出版了国内最早的声学理论著作，讲授和编写了该领域一系列经典教材。从“东风五号”洲际弹道导弹测试落点，到“蛟龙”号安装打破国际垄断的定位系统等项目，杨士莪贡献突出。在他和同事们的努力下，中国成为世界上第三个拥有矢量传感器技术的国家，中国舰船和潜艇有了最灵敏的耳朵。