1981年，经过高考的磨砺，我被西南交通大学机械系录取了。

　　之所以报考这所交通大学，并不是自己当时对交通领域有什么特殊的志向，只是小时候家乡交通很不方便，只有一条公路穿县而过，过长江还必须坐轮渡，去哪儿都麻烦，所以对“交通”二字比较敏感和向往罢了。

　　然而，从家乡江苏靖江到位于四川峨眉的学校之间的这段旅程，却令我终生难忘，给我“上了一课”。

　　三天四夜辗转奔波的求学旅程

　　在此之前，我的祖祖辈辈都没有坐过火车。因此，对于乘火车我一无所知。更麻烦的是，当时的一场大雨造成了宝成铁路的一段路基塌方，导致我必须要辗转上海、昆明等多地。

　　我购买的是从江苏常州到四川峨眉的通票，但并不是直达票，而是需要中途更换不同的火车。后来我才搞清楚，通票属于“基本票”，只能乘坐慢车，但长途没有慢车，而一旦改乘快车，就需要补“加快”票。比如，从上海到昆明的那段路程就需要补交7块多钱，但当时的我身上总共只有10元钱。这就导致我一路上不敢多花一分钱。

　　登上火车后的情景也让我很吃惊——我发现不管是哪趟火车，车厢里都挤得水泄不通，想要找一个站的地方都很难，更不要提有空座了，只好挤站在通道上。

　　一路上，我忍受着饥饿、拥挤和疲惫。那时候自己就在想，火车能不能跑得更快些？能不能坐得更舒适些？

　　经过三天四夜的辗转奔波，火车终于在一个晚上抵达了峨眉站。当我走出车厢，看着灯光下寂静的站台，听到负责接站的老师问我：“你是交大的新生吗？”那一刻，我几乎忍不住要流下眼泪，忽然有一种回到“大本营”的感觉。

　　我们那代人对大学的认识就是“知识的殿堂”“智慧的海洋”。但作为一个“农村娃”，大学对我而言，更“实际”的意义在于借此改变自己的命运，甚至进入大城市生活。

　　然而，在这趟曲折的求学路上，第一次接触火车的我吃惊地发现，中国的铁路竟然如此落后，作为一名铁路相关专业的新生，那种感觉就好像当头挨了一棒。一个更加明确的目标出现在我的脑海中——为中国铁路发展而学习，为让老百姓乘坐更快捷、更舒适的火车而努力！

　　无形中，这次旅程成为了足以影响我一生志向的一场“入学教育”。

　　“双严”教育成就了我

　　上世纪80年代，西南交通大学的校址就位于峨眉山脚下。如今，那里风光旖旎、环境优美。然而，当我第一次来到那里时，看到的还是一片“农村”景象——校园里还有农田，也能看到牛在校园里漫步，走在去教室的路上，踩到牛粪更不是什么稀奇的事……

　　这一切都与我此前对大学的憧憬相去甚远。因此，初入校园的我，心中不免有一些失落。

　　然而，等真正安定下来后，我却慢慢发觉校园的风景其实很漂亮、周围的环境也很安静，可以说是一个求学读书的好地方。于是，我开始接纳这个校园，最后喜欢上了它，而它也承载了我几乎整个青春时代。

　　如今，当时的校园已经成为了西南交大的峨眉校区，我在那里还保留了一处住所，忙里偷闲，每年总要过去小住几天。在我的心中，峨眉不只是那段青葱岁月的回忆，更是我行稳致远、梦想启航的圣地。

　　一所大学的读书氛围当然不能仅仅依靠周围环境，更要靠学校整体的文化积淀。西南交通大学诞生于1896年，至我入学时已有近百年历史，这段历史在学校沉淀成了“严谨治学、严格要求”的“双严”办学传统。

　　可以说，“双严”教育成就了我的今天。举例来说，作为工科学生的基础类课程，学校大学数学和力学课程教学一直极严。记得理论力学、材料力学课程期中考试时，一大拨学生都未及格。后来我们才知道，老师之所以将试卷出得比较难，就是希望能以此给我们一些警示，毕竟大家都是经历过高考考验的，多少都有些心高气傲，但这样的现实提醒大家，大学学习一点儿也马虎不得。

　　努力成为“单项冠军”

　　直到现在我都认为，数学、力学知识对于工科学生来说颇为重要，起着“打根基”的作用，基础打牢就能受益终生。毫不夸张地说，我后来在轨道交通系统动力学方面取得的成绩正是得益于此。

　　除此之外，在大学四年的学习生涯中，我希望学生们“学有专攻”。

　　就像我所在的西南交通大学一样，如果比拼综合性和综合实力，国内高于西南交大的学校有很多；但如果比较轨道交通领域的教学和科研水平，西南交大无疑处于国内乃至国际的前列。我们不能奢求每一所学校都能成为“全能冠军”，但可以形成特色，努力成为某个领域的“单项冠军”。

　　同样的道理，对于刚刚进入大学的新生来说，大学四年不要好高骛远，一定要学有所长，要找到你的兴趣点在哪里，更要找到你能发挥的专长在哪里，然后便是脚踏实地，潜下心来好好学习。

　　须知，为学不一定“大而全”，而是要在自己的专业领域有所建树，成为专家，成为带头人。希望学子们不负四年的韶华，学好本领，打牢基础，实现自己的青春梦想，将来成为国家的栋梁之材。

　　（翟婉明系中国科学院院士，中国科学报记者陈彬采访整理）