火车开行在南盘江铁路大桥上（无人机照片）。（新华社记者 张爱林摄）

说起南盘江，很多人可能从未听说，但要是说起珠江，则在全世界都有很高的知名度。实际上，珠江的源头就是南盘江。

南盘江像是从乌蒙大山放飞出来的蓝色飘带，一路蹁跹，向南，又向东。在滇东南丘陵、山地间深情地歌唱。一路下来，每到一地，都成为当地吸引游客的景点。俗话说：“靠山吃山，靠水吃水”，只要不是人烟稀少的高山峡谷，在交通方便或稍微有点看头的地方，都会被沿途的村民开发成简单的景点、度假村、农家乐等。

我来宜良看南盘江时，气温适宜，江水清澈，各地游客用竹筏、橡皮艇甚至以游泳的姿态与江水亲近，还有的在江边支起帐篷、桌子，生火烧烤。当然，江边也经常可以见到保护环境、不要乱丢垃圾的提示牌。

我在苗王谷里没有见到传说中的苗王，却从一段江水里窥见或想象了南盘江娇美温柔的全貌。顺着江水向上游望去，仿佛我正在江之源，寻找一滴清冽甘甜的溪水，只为珠江口的人们还能遇见南盘江的柔情。我在江滩上，抚摸一块块鹅卵石，因为它最懂得高原人大山般的气质和坚韧不拔的情怀。小孩子们更是高兴坏了，纷纷下水捡拾鹅卵石玩堵坝、围城的游戏，也有不少家长乐得和孩子一样开心，卷起裤腿参与其中。

苗王谷又叫苗王峡，地处龙兑村，这里江面宽约数十米，两岸各有一个几十户人家的小山村，通过一个铁索桥连接。沿江两岸，成片的竹林、野花掩映着为数不多的水田和菜地。这些竹子都有一二十厘米粗，十多米高，当地人将它作建筑材料用或者编竹筏用。这里还有鹭鸶等水鸟，有时候，数十只白色的鹭鸶同时站在一棵大树上，远远望去，就像树上结满了白色的大果实。

劳动人民的智慧是强大的，在龙兑村老鹰嘴这个地势较高的地方，人们修建拦水坝，开挖出两三米宽的人工沟渠，南盘江大方地让出一股清水，又被一条叫七村大沟的河道全部接纳。就这样，不需要任何动能，江水被抬升了七八米，大沟从家门前绕村过寨，依山流淌，与南盘江并行、陪伴了18公里。据资料显示，七村大沟始建于清嘉庆年间，200多年来，它承载着灌溉4600多亩土地的光荣使命。

在宜良县北古城镇江段，有一座百年古石桥——普济桥，始建于清乾隆三十九年（1774年）。虽历经沧桑，却依然沉稳地站立在南盘江两岸。2014年，普济桥还经过了重修，达到了修旧如旧的效果，并且更加坚固，百年古桥重新焕发出生机与活力。听说在建普济桥之前，江水在泽被宜良坝子的同时，也阻隔了两岸交通，人们必须蹚水或乘船才能过江，时有百姓殒命。当地乡绅、义士四处奔走，筹集资金，先后经历几年时间，用巨石贯以铁柱建造了这一座长桥。

南盘江，其实它还有一个兄弟叫北盘江，它们是乌蒙山孕育出的孪生兄弟，分别从曲靖市乌蒙山余脉马雄山的东麓和西北麓出发，在滇黔之交，各自打拼出一片天地，流经数百公里后，又在贵州的红水河汇合，在下游从八个入海口冲向更广阔无边的南海。所以，富饶美丽的珠江从上而下的乳名又叫南盘江、红水河、黔江、浔江、西江。

我在想，与地处云南西北部的金沙江、怒江、澜沧江等相比，在云南众多的大江大河中，南盘江是一条最温情、最委婉的江。