证据明确表明,这些气囊装置会导致重大安全风险。
根据近两天的新闻报道,福特汽车将召回300万辆装载高田气囊的质量缺陷汽车,而且相关的召回措施并非自愿进行。
从报道内容来看,福特公司早就知道搭载高田气囊的相关车型存在安全隐患,但由于召回数量巨大,其曾向美国安全监管机构提交请愿书,试图避免召回相关车辆。拒绝福特公司避免召回请求的同时,美国国家公路交通安全管理局表示:“证据明确表明,这些气囊装置会导致重大安全风险。”
据了解,福特汽车的车型召回原因与我国市场内其他品牌召回的原因相似,均是高田气囊存在潜在风险,可能在气囊充气的瞬间弹出致命的金属碎片。
目前来看,本次召回所涉及的车辆包括2007-2011年款的福特Ranger,2006-2012年款的福特Fusion、林肯Zephyr和林肯MKZ,2006-2011年款的水星Milan,2007-2010年款的福特Edge以及林肯MKX。相关召回措施暂未涉及中国汽车市场。
此前,高田还曾和车企共同探究气囊失效的原因,并表示召回成本将会由二者共同承担。但随着高田的破产,车企进行召回的财务成本,也不得不被车企自己所承担。对于福特来说,此次召回将会面临着巨大的财务成本。
部分分析机构认为,福特汽车将为上述300万辆汽车的召回事项花费6.1亿美元成本,此次300万辆车辆召回,对于财务状况本来就不佳的福特汽车来说,无疑是雪上加霜。
气囊安全事件爆发之前,高田公司曾是全球三大安全气囊制造商之一。与其合作的车企包括本田、丰田、通用、福特、宝马等世界知名品牌。彼时,高田公司曾经风光无两。不过,也正是因此,高田气囊在对利益追逐的过程中作出了错误抉择。为了降低成本,高田公司在气体发生器中使用了硝酸铵,该原料在变质受潮后,极易引起充气发生器爆炸,迸射的碎片将对前排乘客造成安全威胁。因此,“高田气囊”也被称为“死亡气囊”。
据统计,自2008年至2018年7月,高田气囊已经在全球范围内造成至少23人死亡、超290人受伤,而仅美国就有200多人受伤。召回涉及19家主要汽车制造商的1亿个高田气囊气体发生器。
2014年至今,已有多家汽车生产企业和数千万辆已售汽车被波及其中。根据美国消费者报告的数据,高田气囊故障问题已导致至少24人死亡和至少300人受伤。另据美国高速公路交通安全管理局发布的统计数据,自2016年5月至2019年12月,已经有4140万辆车因为高田气囊问题被召回,涉及5600万个安全气囊。
不断的召回和累累诉讼案导致高田公司的成本以及负债金额太大,高田深知就算卖了自己也无法完成日后不断被召回的天价赔偿,因此,不堪重负的高田公司在2017年选择破产并将主要资产出售给美国供应商KSS。不过,即便是已经申请破产的情况下,高田还在濒死之际“拉踩”了一下福特,宣布在福特约250万辆车内安装的高田安全气囊存在缺陷。
为此,福特立向相关机构请愿避免在美国召回此250万辆汽车。尽管在当年,日产同意召回相关缺陷车辆,福特还是提交请愿书,要求“继续测试和分析福特汽车内的气体发生器”。然而,3年的请愿之路并没有换来福特想要的结果,最终还是不得不独自承担在2021年召回后巨大的财务成本。
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